Moon bear in rusty cage looking listless and looking out the cage bars.

Allevamento di orsi da bile

Cos’è l’allevamento di orsi da bile?

L’allevamento di orsi da bile è lo sfruttamento industriale degli orsi per la loro bile – un fluido digestivo usato nella medicina tradizionale asiatica. Più di 10.000 orsi, per lo più orsi della luna ma anche orsi del sole e orsi bruni, sono intrappolati in questo crudele commercio in tutta l’Asia.

Abbiamo salvato orsi in gabbie così piccole che non potevano girarsi o stare in piedi su quattro zampe. La maggior parte è confinata in questo modo fin da cucciola e può sopravvivere fino a 30 anni, subendo decenni di dolore fisico e trauma psicologico.

Multiple moon bears in small metal cages lined up inside a dimly lit facility.
Oltre 10.000 orsi sono intrappolati in cattività negli allevamenti di bile in tutta l'Asia, sopportando ogni giorno una crudeltà inimmaginabile

La storia dell’allevamento di orsi da bile

La bile d’orso è stata usata nella medicina tradizionale per migliaia di anni, ma l’allevamento commerciale è iniziato in Cina negli anni ’80.

La pratica è stata introdotta come strategia di conservazione – intesa a ridurre il bracconaggio degli orsi selvatici. In realtà, ha alimentato un’ulteriore sfruttamento, sia attraverso l’aumento della domanda che il traffico illegale di orsi selvatici.

In Vietnam, l’allevamento di orsi da bile è stato ufficialmente messo al bando nei primi anni ’90, ma la debole applicazione della legge e le scappatoie legali gli hanno permesso di persistere.

Come vengono tenuti gli orsi

Negli allevamenti di bile, gli orsi sopportano condizioni inimmaginabili. Le gabbie sono così piccole che molti orsi sono fisicamente deformati da anni di confinamento. Spesso vengono affamati per stimolare la produzione di bile e vivono in condizioni desolate senza luce naturale e con scarsa nutrizione e igiene. La maggior parte degli orsi allevati soffre di infezioni dolorose, problemi cronici di mobilità, denti rotti e malattie come il cancro e l’ipertensione.

Effetti sugli orsi

L’estrazione della bile d’orso porta a conseguenze sulla salute devastanti e a lungo termine. Gli orsi sviluppano comunemente cancro al fegato, infezioni e disturbi comportamentali. Anche dopo anni nei nostri santuari, alcuni mostrano segni di trauma. Eppure la loro capacità di guarire mostra la loro resilienza e sottolinea l’importanza degli sforzi di salvataggio.

Veterinarian examining a sedated moon bear’s mouth with a flashlight in a clinic.
Gli orsi salvati soffrono di molti problemi di salute che richiedono cure a vita

Perché l’allevamento di orsi continua?

Nonostante i divieti in paesi come Vietnam e Laos, l’allevamento di orsi da bile continua a causa della domanda e dell’applicazione incoerente della legge. Le scappatoie legali permettono alla pratica di mascherarsi da possesso di animali domestici, e le agenzie di applicazione della legge sono sovraccariche e con poche risorse. In Cina, dove la pratica è ancora legale, gli allevamenti operano su scala industriale.

A cosa serve la bile d’orso?

La bile d’orso contiene acido ursodesossicolico (UDCA) ed è usata per trattare problemi al fegato e alla cistifellea. Si trova anche in altri rimedi tradizionali, cosmetici e persino nel vino e nel dentifricio.