I volontari e i loro cani terapisti che fanno parte del programma di Animals Asia Dott. Dog, hanno trascorso le ultime sei settimane lavorando con alcuni bambini affetti da disabilità mentale ad Hong Kong.

Dal 2 maggio al 13 giugno, ogni venerdì, i bambini del Heep Hong Society Fu Cheong Centre hanno ricevuto la visita di sei cani terapisti grazie a un programma studiato per superare la paura degli animali e far emergere le attitudini sociali dei piccoli.

34 bambini con disabilità mentali come l'autismo e la sindrome di Down, hanno partecipato agli incontri e hanno imparato a interagire con i cani, maturando fiducia, passeggiando e giocando con i loro nuovi amici a quattro zampe.

La Animal-Assisted Play Therapy (AAPT) è relativamente nuova, ma ha comunque già raggiunto grandi risultati con i bambini affetti da ritardo mentale. 

La dottoressa Fung Suk Chun Pat, che lavora insieme ad Animals Asia dal 2009, ha ottenuto la sua specializzazione grazie allo studio sugli effetti della terapia con i cani sui bambini autistici.

I suoi studi hanno dimostrato che i bambini autistici che interagiscono con questi animali migliorano notevolmente nella loro comunicazione verbale, rispetto a quelli che giocano con oggetti inanimati come le bambole.

La dottoressa Fung Suk Chun Pat ha dichiarato:

“L'AAPT è un valido metodo per facilitare le interazioni sociali dei bambini affetti da autismo. Durante la mia ricerca, l'inserimento di un cane in una terapia di gioco ben precisa, ha dato grandi risultati nel comprendere i comportamenti sociali dei pazienti autistici. Nello specifico, questa terapia è un valido alleato per riuscire a sviluppare il linguaggio verbale in questo tipo di pazienti.  Il cane terapista non solo migliora l'ambiente di gioco, ma si prende cura di questi bambini con stimolazioni tattili. Il cane è un compagno di gioco terapeutico per loro.”

Gli insegnanti e i familiari allo  Heep Hong Society Fu Cheong Centre sono rimasti colpiti da ciò che ha raccontato un genitore:

“Mia figlia prima aveva paura dei cani. Ora, dopo le visite dei cani-dottore, la paura è scomparsa. Mi dice sempre che li vuole incontrare di nuovo.”

La signora Lo, Senior Teacher allo Heep Hong Society Fu Cheong Centre, ha così commentato:

“Alcuni pazienti che avevano paura dei cani, si sono dimostrati abbastanza timorosi e poco interessati quando venivano invitati a salutarli e a toccarli durante il primo e il secondo incontro. Con il passare del tempo, hanno iniziato a sentire la mancanza dei cani e a essere impazienti di rivederli nuovamente e giocare con loro ogni venerdì.”

Il programma Dott. Dog di Animals Asia ha visto i cani- dottore visitare ospedali, centri per disabili, orfanotrofi e scuole in tutta l'Asia dal 1991, migliorando le condizioni di vita di oltre 25.000 persone ogni anno.

INDIETRO