Per Heidi Quine si tratta di un’opportunità unica nella vita – dovrà guidare il bear team nel Nanning Bear Rescue Centre.

Nel suo nuovo ruolo di Responsabile per la gestione degli orsi, sovrintenderà le operazioni quotidiane di cura e assistenza agli orsi, nonché – secondo quanto previsto dal progetto Peace by Piece - addestrerà gli ex impiegati della fattoria della bile che diventerà presto riserva naturale.

Il compito è unico nel suo genere. Mai prima d’ora una fattoria della bile era stata convertita in riserva naturale. Mai fino a questo momento un bear manager aveva dovuto monitorare la gestione degli orsi proprio in una fase di transizione così delicata. Il processo richiederà almeno due anni e nel frattempo Heidi e il suo team dovranno mettere gli orsi a proprio agio, malgrado le limitazioni imposte dai lavori in corso.

Nonostante l’importanza dell’incarico – Heidi si sente all’altezza del ruolo assegnatole:

“Mi trasferirò a Nanning per questo. Anche se le competenze del Bear Team e della squadra veterinaria in Chengdu potranno esserci utili, riusciremo a risolvere ogni difficoltà per telefono. Prevedo che i prossimi due anni rappresenteranno un grande cambiamento nella mia vita, e probabilmente dovrò pure trascorrere qualche notte in bianco. Ma sono pronta alla sfida, perché so che insieme possiamo farcela”.

Heidi ha già un’idea chiara dei cambiamenti che si verificheranno mentre la ristrutturazione è ancora in corso d’opera.

“Molte cose andranno modificate, dalla dieta degli orsi alle operazioni di pulizia, allo scopo di implementare gli standard qualitativi praticati da Animals Asia e promuovere le migliori condizioni di benessere per gli orsi. Il Nanning Bear Rescue Centre rappresenterà un modello per tutte le fattorie della bile cinesi – si tratta infatti di un progetto pilota con l’obiettivo di far crollare definitivamente questa terribile industria – quindi dovremmo assolutamente dare il massimo.”

Uno degli aspetti più importanti del cambiamento è rappresentato dai corsi di addestramento che dovremo tenere nei confronti degli ex impiegati - che al momento non hanno esperienza in materia di benessere animale - per trasformarli in bear manager di alto livello.

“Lavorare con il bear team direttamente sul posto è qualcosa di estremamente eccitante. Sviluppare le competenze dello staff è sempre stata una delle mie passioni, sono davvero felice di poter lavorare con il Nanning Bear Team per dimostrare che c’è un modo per uscire dalle fattorie della bile, una via che dalla responsabilità delle persone passa alla felicità e alla salute degli orsi liberi.”

Indubbiamente ci saranno molti nuovi amici ad aiutare Heidi nel suo nuovo compito, ma lei dovrà lasciarsi alle spalle non poche cose.

“Sono stata al Chengdu Bear Rescue Centre dal novembre 2011, esattamente per due anni e mezzo. Posso affermare in tutta onestà di non aver mai lavorato con una squadra tanto affiatata. Sarà davvero triste lasciare questo incredibile gruppo di persone e animali, che sono diventati la mia seconda famiglia.

Non credo di avere un’idea chiara di che cosa significhi salutare gli orsi che ho cresciuto con amore. Posso sempre telefonare o mandare un’e-mail alle persone, ma è più difficile tenere i contatti con gli orsi. Potevo guardare fuori dalla mia finestra di camera e ammirare l’orso Dick, Weston Super Bear, Dong Fai Hai Wai e Quantock fare la lotta sull’erba – mi mancheranno questi ragazzi.

È ciò che succede a chiunque si trasferisce in un’altra parte, dovrò ricostruirmi una nuova vita a Nanning. Ma quando penso a tutti quegli orsi che finora hanno conosciuto solo sofferenza e miseria, e si apprestano a fare per la prima volta nella loro vita l'esperienza della libertà, non posso pensare a una ragione migliore per fare i bagagli e partire.”

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