La foto è stata scattata dal fotografo Peter Yuen nel gennaio 2013. L'orso della luna Shamrock era appena arrivato da una fattoria della bile nella provincia del Sichuan, in Cina. 

Shamrock è giunta alla riserva naturale di Animals Asia in una gabbia di trasporto, spaventata e aggressiva, con il viso sporco e pieno di cicatrici dovute al continuo sfregamento contro le sbarre negli anni in cui è stata imprigionata. Le sue zampe erano crepate e affette da cheratosi, non avendo mai camminato sull'erba.  

A causa del processo di estrazione della bile, la cistifellea di Shamrock era gravemente compromessa ed è stata pertanto rimossa. L'intervento di colecistectomia si è protratto per oltre tre ore perchè, come riferiscono i veterinari, la cistifellea era "gonfia, rossa e infiammata". Al suo interno c'erano polipi e cisti che devono avergli causato molte sofferenze. 

Poi Shamrock ha subito un intervento di chirurgia dentale perchè la sua bocca era in pessime condizioni ed è stato necessario estrarle quattro canini.

Quando finalmente Shamrock è stata in grado di camminare per la prima volta in uno spazio aperto, l'immagine di lei che guarda incantata il cielo c'è rimasta impressa nella mente - un'immagine forte almeno quanto quella che la ritraeva rinchiusa in una gabbia. Mentre le sbarre della sua prigione le erano familiari, il mondo esterno era completamente nuovo.

La riabilitazione di Shamrock è stata facilitata dallo stretto legame con l'orso Peter, entrambi accomunati da un'insaziabile appetito. Tutti e due al loro arrivo erano affamati e la loro ossessione per il cibo è continuata per parecchi mesi.

Non è stato esattamente amore a prima vista, ma Shamrock e Peter hanno condiviso diverse avventure e la perseveranza di Peter alla fine ha avuto la meglio e i due sono diventati inseparabili.

Il vero punto di svolta nel percorso di riabilitazione di Shamrock è avvenuto quando lei e Peter sono stati integrati in un gruppo più numeroso di orsi. 

Lo staff ha gestito la loro integrazione con attenzione - cercando di contenere la smania di Shamrock per il cibo - ritardandola fino al termine dell'autunno, quando cioè con il sopraggiungere dell'inverno e la fase di dormienza la fame scema.

In principio Shamrock e Peter erano piuttosto sospettosi e hanno indugiato parecchio prima di unirsi agli altri, ma progressivamente la diffidenza ha ceduto il passo al desiderio di fare nuove amicizie. 

Recentemente Peter Yuen ha dichiarato che quelli fatti a Shamrock erano fra gli scatti più importanti del suo portfolio:

“Shamrock era il primo orso che abbiamo visto nel corso del salvataggio di inizio anno 2013, e questa foto permette davvero di capire le sofferenze che deve aver patito. E' difficile comprendere come questi orsi devono sentirsi, specialmente se non li avete mai visti di persona, ma spero che il mio lavoro aiuti la gente a riflettere sull'importanza del lavoro di Animals Asia".

La fondatrice di Animals Asia Jill Robinson aggiunge:

“Oggi Shamrock è un orso completamente diverso. Ha legato particolarmente con Peter e la sua riabilitazione può dirsi completa. A questo scatto iconico se ne sono poi aggiunti altri - soprattutto quelli che la raffigurano per la prima volta libera di camminare sull'erba. Il modo in cui ha guardato il cielo è la prova più evidente della crudeltà delle fattorie della bile. Ovviamente Shamrock non aveva mai visto il cielo in precedenza. Osservarla incantata in quel modo è stato per tutti noi un evento memorabile."

INDIETRO