dal Blog di Jill Robinson

Jingle Bears, Jingle Bears, jingle all the way...! Il Natale è arrivato ormai e i nostri orsi in Cina e Vietnam non potrebbero essere più felici. Proprio come i bambini, sanno che ad attenderli presto ci sarà un regalo speciale…

Natale a Chengdu

Quest'anno abbiamo un ospite speciale a Chengdu – niente di meno che la bellissima madrina degli orsi Lesley Nicol, che interpreta il ruolo di Patmore nella serie televisiva inglese Downton Abbey. Lesley ha portato con sé una valigia colma di delizie per ogni singolo orso che abbiamo liberato – si tratta della tradizionale tortina natalizia di frutta!

La prima tappa è stata la cucina degli orsi, dove Lesley ha predisposto le leccornie per ogni Bear House ...facendo a pezzetti una montagna di frutta e verdura per la colazione dei nostri eroi. 

Poi il viaggio è cominciato…

...caricata di doni la bellissima “slitta” realizzata dal nostro Bear Manager Ryan, le sorprese sono state consegnate direttamente agli orsi.

Abbigliate con il tradizionale cappello di Babbo Natale, ci siamo recate con i regali di frutta secca, noci e creme spalmabili a base di burro di noccioline, ben incartati in piccoli pacchetti colorati, a consegnarli direttamente agli orsi – che già ci aspettavano impazienti. 

Abbiamo prima fatto un salto alle House 2 e 3, che ora sono proprio conciate per le feste - siamo salite sulle piattaforme di legno e abbiamo preparato i doni per l'arrivo degli orsi. La campana è suonata, le porte si sono aperte e gli orsi si sono precipitati correndo come dannati. 

Naturalmente c'è sempre qualche orso ingordo che cerca di prendersi anche una razione supplementare! Per esempio Delaney – che sembra essere dotato di una sorta di radar e si è arraffato quante più torte ha potuto, proprio come un aspirapolvere. 

Ha trangugiato carote, cavoli interi e mele – il suo naso ha lavorato senza sosta, sembrava inghiottisse tutto di colpo, si è scofanato almeno sei differenti pezzi in appena qualche secondo. Più tardi l'abbiamo visto in cima alla piattaforma di legno, con un ghigno compiaciuto sul viso e un'enorme pancia all'aria, di quelle che dicono “sono io quello che si è mangiato tutte le torte. 

Si tratta solo delle prime due House, ne mancano ancora 11 e c'è ancora molto da fare prima che possiamo riposarci sorseggiando una tazza di tè. Il mattino è volato e i nostri “vecchi imbranati” nell'area per gli orsi con bisogni speciali hanno ricevuto il loro regalo nel pomeriggio, grazie all'aiuto dei Bear manager Rocky e Ryan. 

Bisogna dire che quando si aprono le porte dei rifugi, loro sono fra gli orsi più pimpanti presenti nella nostra riserva, e così è stato anche oggi.  

Blue, con i suoi occhi spiritati, c'ha messo un sacco ad esplorare ogni centimetro di terra prima di abbrancare il suo pacchetto rosso, ricoperto con un po' di miele. L'ha aperto lentamente, ha annusato il tutto e si è goduto le sue delizie. 

Nella Bamboo House, Barri (soprannominato Bazza in precedenza proprio da Lesley) si è scaraventato sul suo regalo, l'ha distrutto in un minuto lasciando tutta la carta sparpagliata sull'erba -proprio come un bambino che non deve preoccuparsi di ripulire il giardino!

Il mattino seguente Lesley è passata a trovarci in ospedale e ha assistito alla visita medica di Xuan Xuan. Un esame di routine, durato circa due ore, durante le quali Lesley ha stretto forte la zampa di Xuan Xuan.

Questa è stata la quarta visita di Lesley nelle nostre riserve naturali e, come sempre, ha davvero sollevato il morale di tutti. Anche l'atmosfera nella sala operatoria è stata magnifica - rotta a tratti solo dalle risate composte che hanno accompagnato il check-up veterinario dell'orso.

Quella stessa notte avevamo in serbo una sorpresa speciale con l'arrivo di un ospite d'eccezione. Si tratta di...Tuffy!

Questo cucciolo ha sofferto in maniera indicibile nelle sue prime settimane di vita, vergognosamente punito dal suo padrone per aver addentato un telefonino. Buttato in una pentola di acqua bollente e poi scaraventato dal quarto piano del palazzo giù sul suolo di cemento, la sua fine sarebbe stata certa se non fosse intervenuta Yang Yingying a salvarlo. 

Ancora una volta, il nostro team veterinario ci ha regalato un miracolo di Natale, e dopo settimane di paziente e inesauribile amore Tuffy è guarito. Oggi il nostro ospite d'onore si è presentato al tè-party con nuovi ciuffi di pelliccia e un corpetto di un colore blue -cielo. Inutile dire che abbiamo festeggiato con una torta dedicata proprio a lui!

L'ultimo giorno prima di salutare la nostra Lesley avevamo un altro compito da assolvere – il consueto video di gruppo con la canzoncina di Natale.

Un grazie dal profondo del mio cuore a Lesley per aver portato tanto amore nella vita dei nostri orsi, cani e gatti – e ovviamente a tutti voi per averci sostenuto in tutti questi anni. 

Anche gli orsi di Nanning non si sono persi i festeggiamenti natalizi con tortine per tutti. 

A Nanning, il nostro favoloso team continua a lavorare per gli orsi mentre siamo sempre più vicini a riportarli finalmente a Chengdu. 

Lascio la parola alla nostra Nic Field, Bear e Vet Team Director in Cina, che è volata ancora una volta a Nanning questa settimana per controllare che tutto sia a posto per le festività natalizie e il nuovo anno.

Nic si è portata dietro una valigia speciale piena di tortine di Natale, comprate in Inghilterra dalla nostra madrina Lesley Nicol. Forse, anche una sorpresa in più per l'orso sponsorizzato proprio dall'attrice di Downtown Abbey, Pickle Nicol...

Le gabbie che una volta imprigionavano questi animali sono ora aperte definitivamente e danno accesso a un piccolo recinto esterno, nel quale vengono a recuperare cibo e snack quotidiani.

Nic ci racconta che cosa questo Natale ha significato per sei dei 123 orsi che si trovano a Nanning – decisamente più felici e in salute:

"Smudge – che era appena un cucciolo quando abbiamo preso il controllo della fattoria, è cresciuta diventando una bella signorina. Sono andati i tempi in cui veniva a cercarci per giocare e ricevere del cibo. Quest'anno Smudge ha imparato a essere un orso, è stata integrata con Jie Jie (che significa Grande Sorella) e si diverte un sacco a fare la lotta con lei. L'anno scorso, quando ha ricevuto la sua tartina, era molto incuriosita ma sospettosa; quest'anno è stata tutta un'altra storia – Smudge l'ha divorata senza esitazioni. 

Pickle Nicol è un bellissimo e calmo esemplare adulto. La seguiamo attentamente e sarà uno dei primi orsi che ci porteremo dietro a Chengdu. Una femmina che adora i suoi giocattoli e le foglie di banano, ma che ama anche vigilare su tutto ciò che accade attorno a lei. Quest'anno Natale per Pickle Nicol è soprattutto speranza...speranza che presto venga trasferita. 

Charlotte Sometimes qualche volta è uno spirito solitario, ma è anche controllata a vista dal nostro team. Ha una grande passione per gli arricchimenti ambientali che a rotazione sistemiamo nel suo recinto e nella piscina - ghiaccioli di frutta, tronchi e mangiatoie di bamboo ...pertanto la tortina di Natale di quest'anno è stata davvero molto gradita. 

Dato che le temperature a Nanning sono finalmente calate,Charlotte Sometimes ha abbassato i ritmi per la consueta dormienza invernale – e noi ci auguriamo che si risvegli presto nella sua nuova casa di Chengdu. 

Teresa è un esemplare brevilineo, tozzo, di bella presenza e con tutti gli attributi necessari per non sfigurare nel nuovo gruppo di orsi che si costituirà nel 2016. Avendo recentemente ottenuto una pedicure – necessaria per accorciare gli artigli cresciuti troppo e mai curati in passato – questo Natale non può fare tutto di corsa…

Be', decisamente ha assaporato ogni boccone della sospresa ricevuta e sembra volerne ancora.

Florence è un po' la nonnina di Nanning. Una femmina anziana che abbiamo curato per problemi al cuore e che fa ogni cosa con calma e gentilezza. Così è stato anche con la tortina che ha ricevuto dal nostro Assistente Bear Manager Ai: la teneva fra le zampe, mangiandola a piccoli morsi come se non volesse farle troppo male.

Derek è cresciuto molto e ha decisamente imparato le buone maniere dal nostro team. L'anno scorso era molto diffidente quando ha ricevuto la sua tortina...ma quest'anno è stato diverso: era molto più curioso che in passato.

Il suo Natale è per noi un'opportunità per riflettere sui progressi compiuti e sulla strada che ancora ci attende.

Come al solito ringrazio di cuore il nostro favoloso team di Nanning, composto da persone del luogo e membri della squadra di Chengdu. 

Sempre pronti a dare a questi orsi quanto di meglio possiamo, constatiamo che la loro vita è già cambiata enormemente: ora non vivono più nella paura e attendono solo di trovare la definitva libertà nella nostra riserva naturale di Chengdu”.

Natale in Vietnam

Il Natale arriva anche per gli orsi alla riserva naturale di Tam Dao, con un albero vero e regali in abbondanza!

Ho pensato fosse divertente affidare questa sezione del blog ad Annemarie, la nostra Bear e Vet Team Director in Vietnam.

“Come sempre in questo periodo dell'anno, c'è parecchia eccitazione perché tutti si organizzano per i regali di Natale. Fra palle e carte colorate per rendere il tutto ancora più allegro, abbiamo messo insieme l'inventiva di tutto lo staff per realizzare una pila di sorprese - sporcandoci le mani per dimostrare di che stoffa siamo fatti. 

La Bear Manager Sarah ha supervisionato i lavori per la preparazione dei regali di questi ultimi quattro anni. E con l'aiuto della squadra che gestisce i programmi educativi, il team dei Bear Worker, i traduttori e i Bear Manager, hanno davvero realizzato uno splendido lavoro sorprendendo ancora una volta gli orsi. 

I primi a ricevere i regali di Natale sono stati i cuccioli. L'orso del sole Layla ha scoperto l'albero di Natale e ha subito distrutto i pacchetti nei quali erano stati inseriti tanti golosi snack. Si è arrampicata sull'albero e ha fatto cadere le scatole giù nella sua piscina, dalla quale li ha poi gioiosamente recuperati. Sassy si è presentata un po' più tardi e si è persa le scene più belle, ma è riuscita comunque ad arraffare la sua tortina di Natale. 

Per il piccolo Murphy è il primo Natale, ma si è preso comunque tutto quel che ha potuto. Per un poì si è divertito a scuotere le sorprese – anche se ciò che lo ha reso ancora più eccitato è stato il ramo dell'albero di pino ... facendo un sacco di capriole per esibire il suo nuovo premio. 

Il team si è subito spostato nella HOUSE 8 e gli orsi sono usciti di corsa non appena hanno sentito la campana risuonare. Cintron è stato il primo a scoprire l'albero di Natale e ha strabuzzato gli occhi alla vista dei pacchetti e delle palle, trangugiando con gusto le delizie incartate.

Anche altri orsi si sono fatti vedere, almeno fino a quando Tieu Long non ha deciso di spaccare l'albero in due. Contento della sua prova e soddisfatto di quella scena, ha lasciato di stucco i presenti come l'orso Baruffa. 

Jill, come ogni anno, ha portato valigie piene di tortine di Natale (quest'anno con tanto amore da parte di Lesley Nicol), assicurandosi che tutti e 148 orsi avessero la loro sorpresina. Per 41 di loro, quelli appena liberati dalla provincia di Quang Ninh, si è trattato di un'autentica scoperta e Quang Yen è stato il primo orso a gustarla. Anche Ricky e Thomas non hanno fatto complimenti...

...persino l'orso del sole Greir, purtroppo cieco, è riuscito ad annusare la sua sorpresa sul tronco dell'albero. Gli orsi si divertono sempre un sacco, ma anche lo staff se la spassa – tutti pronti con la telecamera per catturare i momenti salienti di quella che ormai è diventata una emozionante ricorrenza.  

Sappiamo bene che nella House 3 c'è un orso - Kollo - che ha una carattere molto esuberante. Be', non ci ha traditi nemmeno questa volta. Sulle prime sembrava diffidente; mentre altri orsi come Polly e Fynn si sono precipitati a rimuovere la carta dai pacchetti, Kollo ha preferito aspettare mangiando la sua carota con occhio vigile. Fino a quando non gli si è parata dinanzi una scatola vuota. A questo punto Kollo ha deciso che comunque non poteva fargli del male e così se l'è messa sopra la testa. Dopo un primo tentativo fallito, è riuscito ad aprirla come se si trattasse di una felpa con la zip, cosa che ci ha fatto tremendamente ridere. Nessuno si aspettava qualche altro numero ...eppure il nostro Kollo si è esibito in un capitombolo facendoci sganasciare dalle risate!

Davvero una grande celebrazione del Natale e il nostro team ancora una volta ha sorpreso gli orsi. Grazie a tutti per l'incredibile lavoro – con il loro impegno regalano agli orsi emozioni impossibili nelle fattorie della bile in cui erano rinchiusi. 

Grazie naturalmente anche a tutti i nostri supporter, che rendono possibile ogni giorno tutto questo, incoraggiandoci ad ogni passo. Auguriamo a tutti voi un sereno e felice 2016!”

Annemarie x

Una breve postilla dalla nostra Sarah, che ha celebrato con noi il suo ultimo Natale qui (sotto, nella foto con Trang):

“Amo davvero il Natale e penso che sia un periodo particolamente bello dell'anno, anche perché nonostante il freddo le persone (e gli orsi) sono tutti di buon umore! Dato che è il mio ultimo Natale con gli orsi, speravo fosse magico come i tre passati, e lo è stato. Tutta la preparazione, per la quale ognuno di noi ha lavorato duramente, ci ha ripagato quando abbiamo visto gli orsi uscire e prendersi i regali e “smontare” letteralmente l'albero!

Quest'anno la scena più bella è stata quella di Kollo che prova senza successo a impacchettarsi nelle scatole di Natale!”

A questo punto non mi resta che auguravi un Natale pieno di salute, felicità e pace e un 2016 meraviglioso e ricco di grandi traguardi.

Ci vediamo l'anno prossimo!

Abbracci d'orso,

Jillx

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