All’interno del nostro programma di fisioterapia per orsi

Anni trascorsi in piccole gabbie lasciano profonde cicatrici fisiche. Le zampe si indeboliscono. Le colonne vertebrali si deformano. Le articolazioni si bloccano. Nei nostri santuari, la fisioterapia offre agli orsi la possibilità di guarire.

Sotto la guida di un fisioterapista animale specializzato, i nostri team lavorano in Cina e Vietnam per sviluppare piani individuali tanto gratificanti quanto efficaci. Gli orsi hanno sempre il controllo e spesso sembrano amare le loro sessioni tanto quanto noi.

Perché la fisioterapia è fondamentale

Molti degli orsi che salviamo sono anziani e hanno trascorso anni – spesso decenni – in gabbie metalliche anguste. Questa mancanza di movimento può causare l’atrofia muscolare e il blocco delle articolazioni. Alcuni orsi arrivano con arti amputati, a causa di trappole a laccio o lesioni non curate. Altri mostrano segni di danni neurologici o condizioni spinali, le conseguenze a lungo termine di un abbandono estremo.

La fisioterapia aiuta a ricostruire ciò che è stato perso. Attraverso esercizi delicati e strutturati, possiamo ripristinare la forza, migliorare la mobilità e ridurre il dolore. Non si tratta di aggiustare ciò che è rotto, ma di aiutare gli orsi a muoversi più liberamente e a godersi di nuovo la vita.

Terapie personalizzate per esigenze individuali

Il programma di ogni orso è diverso, ma di solito ci concentriamo su tre aree principali: malattie spinali, artrite e cura degli arti amputati.

Malattie spinali

Le malattie spinali sono comuni negli orsi che non sono stati in grado di allungarsi o camminare correttamente per anni. Possono trascinare le zampe, graffiare le unghie o avere difficoltà con l’equilibrio. L’intervento precoce è fondamentale.

Per supportare questi orsi, rafforziamo i muscoli lungo la loro colonna vertebrale e incoraggiamo il movimento sicuro con una serie di esercizi:

• Percorsi a ostacoli con tronchi da scavalcare
• Camminate nel tunnel che richiedono di entrare in avanti e uscire all’indietro
• Allungamenti verticali usando ricompense alimentari (solo dove sicuro)
• Massaggi di riscaldamento per sciogliere i muscoli spinali

Ogni attività è monitorata per seguire i progressi e apportare modifiche. Alcuni orsi mostrano notevoli miglioramenti dopo poche sessioni.

Artrite

Gli orsi anziani spesso soffrono di artrite alle ginocchia, alle anche, ai gomiti o alla colonna vertebrale. Questo può rendere dolorosi i movimenti quotidiani come arrampicarsi o persino camminare.

La nostra cura per l’artrite si concentra su:

• Compiti di scavo per rafforzare i muscoli intorno alle articolazioni
• Strumenti di arricchimento sospesi che incoraggiano l’allungamento e la presa

• Massaggi mirati per alleviare la tensione nei gruppi muscolari protettivi
• Idroterapia dove gli orsi possono muoversi delicatamente in acqua

Amputazioni e cura del moncone

Gli orsi a cui mancano gli arti spesso sviluppano squilibri e tensioni in altre parti del corpo. Li aiutiamo a rafforzare gli arti rimanenti e, ove possibile, incoraggiamo l’uso dei monconi.

Utilizziamo tecniche come:

• Rafforzamento diagonale per supportare i modelli di camminata naturali
• Esercizi di rematore da seduti usando bande di resistenza
• Strumenti progettati su misura, come manicotti in velcro, per orsi senza zampe

Un orso ha persino imparato a inserire il suo moncone in un manicotto da allenamento ogni mattina, desideroso che la sua sessione iniziasse.

Strumenti che utilizziamo

Le nostre tane di fisioterapia sono attrezzate con tutto il necessario per aiutare gli orsi a muoversi con maggiore sicurezza:

• Tronchi in stile cavalletto per sollevare e scavalcare
• Bande di resistenza e giocattoli di metallo da tirare
• Riscaldatori a infrarossi per riscaldare i muscoli prima del massaggio
• Piscine progettate su misura per l’idroterapia
• La ‘macchina distributrice’ che eroga cibo con uno strattone

Valutazioni annuali: prevenzione e pianificazione

Ogni anno, ogni orso è invitato a partecipare a una valutazione fisioterapica standardizzata. Queste sessioni sono attentamente valutate in base a prestazioni, sforzo e mobilità. Un calo nel punteggio ci aiuta a individuare i problemi precocemente e a elaborare nuovi piani prima che le condizioni peggiorino.

Gli orsi con un punteggio inferiore al 75% vengono esaminati e alcuni vengono iscritti a programmi di fisioterapia completi. È solo un altro modo in cui garantiamo cure proattive a lungo termine.

Misurare i progressi

Monitoriamo i miglioramenti utilizzando un mix di dati clinici e osservazione quotidiana. I nostri team valutano l’ampiezza di movimento, la forza, l’equilibrio e il benessere. Un miglioramento del punteggio del 15% spesso indica successo, ma il segno più grande di progresso? Un orso che si mette in fila con entusiasmo per la sua prossima sessione!