Turismo di cavalcate sugli elefanti e campi per elefanti
Spiriti spezzati dietro ogni cavalcata
In Vietnam e in tutta l’Asia, gli elefanti vengono usati per intrattenere i turisti. I loro spiriti vengono spezzati con addestramenti brutali in modo che possano essere cavalcati, lavati o costretti a esibirsi.
Molti di questi elefanti vivono in campi mal gestiti dove viene loro negata la libertà, i comportamenti naturali e la compagnia. Spesso soffrono di lesioni fisiche e traumi emotivi, nascosti dietro l’illusione di un elefante “felice”.
La verità sul turismo degli elefanti
Le cavalcate sugli elefanti, le sessioni di bagno e gli incontri per dar loro da mangiare sono spesso promossi come innocui, persino etici. Ai turisti viene detto che gli elefanti si godono l’esperienza o che l’attività aiuta la conservazione.
Ma queste affermazioni spesso mascherano la realtà.
Molti elefanti usati nel turismo:
- Trascorrono ore ogni giorno trasportando turisti su superfici dure, in condizioni di caldo estremo
- Vengono tenuti incatenati quando non si esibiscono, incapaci di muoversi liberamente o socializzare
- Soffrono di problemi ai piedi, artrite ed ernie dolorose a causa del superlavoro
- Ricevono cibo, acqua e cure veterinarie inadeguati
Queste attività privano gli elefanti della possibilità di vagare, foraggiare e fare il bagno naturalmente, comportamenti essenziali per il loro benessere.
Addestrati con la paura
Sia che siano nati in cattività o sottratti alla natura, la maggior parte degli elefanti è sottoposta a metodi di addestramento brutali per renderli “sicuri” per i turisti.
Questi includono:
- Percosse con bastoni appuntiti o uncini per buoi
- Separazione forzata dalle madri in giovane età
- Lunghi periodi di isolamento e contenimento
- Esecuzione di trucchi ripetitivi e innaturali sotto minaccia di dolore
L’obiettivo è “spezzare il loro spirito” e renderli docili. Anche quando i conduttori appaiono gentili di fronte ai visitatori, l’obbedienza è mantenuta attraverso la paura.
Cicatrici fisiche ed emotive
Gli elefanti in cattività mostrano spesso segni di traumi a lungo termine. Molti ondeggiano o si dondolano, movimenti ripetitivi che sono chiari segni di disagio psicologico.
I problemi fisici comuni includono:
- Disturbi cronici alle articolazioni e ai piedi dovuti al camminare su terreni duri e allo stare fermi per ore
- Piaghe da pressione dolorose dovute alle cinghie della sella
- Problemi digestivi e cutanei dovuti a dieta scorretta, stress e opportunità di bagno inadeguate
Alcuni elefanti vengono letteralmente sfruttati fino alla morte.
Un futuro migliore è possibile
In Vietnam, Animals Asia sta lavorando con partner locali per sviluppare alternative etiche – modelli di turismo rispettoso degli elefanti che rispettano e proteggono questi magnifici animali.
Nel Parco Nazionale di Yok Don, i visitatori possono osservare ex elefanti da lavoro che vagano nella foresta, fanno il bagno nei fiumi e foraggiano, da una distanza rispettosa.
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