Le organizzazioni protezionistiche unite contro la crudeltà animale negli show televisivi

Il popolare show televisivo “Wonderful Friends” attira l'attenzione di milioni di telespettatori cinesi, ma adesso si trova al centro di una spinosa contraversia etica dato che le organizzazioni in difesa dei diritti animali di tutto il mondo si sono unite per chiederne la sospensione.

Diciannove organizzazioni protezionistiche di tutto il mondo hanno pubblicato oggi una dichiarazione (riportata qui in basso) nella quale si evidenzia l'impatto negativo che lo spettacolo comporta sul benessere degli animali.

La confederazione dei gruppi animalisti richiede l'immediata sospensione del programma.

La dichiarazione congiunta

Scriviamo per esprimere il nostro profondo disappunto in riferimento al programma televisivo "Wonderful Friend" - un reality show che promuove un pericoloso e innaturale contatto ravvicinato fra le persone e gli animali in cattività, come scimpanzè, orango, elefanti, leoni e altri animali esotici. Il programma ci preoccupa per diversi aspetti, fra i quali il benessere degli animali coinvolti, l'erroneità del messaggio che viene diffuso sulla conservazione delle specie selvatiche e i potenziali rischi per la salute del pubblico partecipante. Per queste ragioni chiediamo l'immediata sospensione del format e una moratoria nei confronti di tutte le produzioni del medesimo tipo.

Animal Welfare

Per creare una serie di storie in grado di catturare l'attenzione del pubblico, gli animali vengono stressati e subiscono diversi abusi che gli esperti di fauna selvatica giudicano contrari al loro naturale comportamento. in diverse occasioni, gli animali appaiono visibilmente stressati, soprattutto quando sono gestiti da personale incompetente.

Nel corso di un episodio, un cucciolo di scimpanzè è stato "ri-unito" al padre che mai l'aveva incontrato prima di quel momento. Gli scimpanzè di sesso maschile spesso manifestano comportamenti aggressivi nei confronti degli stranieri, e i maschi adulti sono stati visti più volte lanciare sassi ai cuccioli, che chiaramente erano sconvolti.

I primati hanno una lunga adolescenza che permette loro di sviluppare le abilità sociali necessarie a sopravvivere nel proprio habitat. L'isolamento prolungato e la costante esposizione alla presenza degli addestratori umani arresta tale naturale percorso.

Questo spesso ha effetti concreti sul comportamento sociale degli animali, che hanno difficoltà a interagire con i loro simili. La situazione è particolarmente seria nel caso di scimpanzè e orango, perchè i grandi primati utiizzati per l'intrattenimento vengono privati della loro infanzia e giovinezza e vengono poi mandati in pensione e abbandonati quando superano la pubertà, dopo molti decenni di vita solitaria alle spalle.

Il programma rende popolari le performance che finiscono per ferire e causare danni permanenti agli animali. Il pubblico, in particolare i bambini e i giovanissimi, è indotto erroneamente a credere che questi animali siano insensibili a ogni forma di dolore fisico e psicologico.

Istigazione al contrabbando di specie

Molti animali usati nel programma sono specie selvatiche in via di estinzione come scimpanzè, orango, elefanti e leoni. Descriverli come membri del contesto ambientale e sociale nel quale viviamo non aiuta di certo a incoraggiare un sentimento di empatia e rispetto per la loro specie, e non educa le persone a cogliere la vera natura di queste creature. Lo show li descrive spesso come "graziosi animali domestici" (cute pets), abbigliando i cuccioli di scimpanzè e orango proprio come se fossero bimbi umani e collocandoli in scenari assolutamente innaturali, come i tour per lo shopping. Ricerche scientifiche hanno dimostrato che questo genere di messaggi viene frainteso dal pubblico, indotto a pensare che i grandi primati non sono in via di estinzione e che possono essere utilizzati alla stregua di animali domestici. Promuovere l'idea che in Cina gli animali selvatici siano come oggetti di intrattenimento, da collocare all'interno di zoo o parchi safari - spesso gli scimpanzè vengono catturati nella foresta, restano orfani e vengono importati dall'Africa con false autorizzazioni - rappresenta un problema molto serio. Anche una piccolissima domanda in un'economica globale che cresce molto velocemente, può decimare la già esigua popolazione selvatica esistente.

Pericoli per la sicurezza pubblica

Gli animali esotici come gli scimpanzè, gli orango, gli elefanti, gli orsi e i leoni non sono animali domestici e sono pericolosi. I membri del pubblico non sono sufficientemente addestrati o equipaggiati per gestire con sicurezza le situazioni di pericolo e spesso non conoscono neppure a quali rischi vanno incontro loro e le proprie famiglie.

Gli incidenti, ben documentati, sono spesso gravi e in qualche caso conducono alla morte, specie durante il contatto ravvicinato. Inoltre, anche questo è un fenomeno tristemente riportanto, resta prioritario il problema della trasmissioni di malattia fra speecie diverse, in entrambe le direzioni. Nonostante questi pericoli per la sicurezza, il programma incoraggia il pubblico a cercare il contatto diretto con gli animali.

Nel primo episodio dello show, una scimmietta è stata condotta in un centro commerciale a fare shopping e ha posato per alcune foto con i visitatori dello zoo, fra i quali anche bambini.

Conclusioni

La Cina sta ricevendo feedback negativi provenienti da tutta la comunità mondiale per lo spettacolo “Wonderful Friends”. Dati gli importanti passi avanti compiuti dalla Cina recentemente in materia di conservazione - per esempio la moratoria di 1 anno contro l'importazione di avorio - chiediamo ai produttori dello show di riconoscere il terribile impatto negativo che la trasmissione ha sulla responsabilità del paese, onde evitare di produrre ulteriori danni d'immagine e reputazione.

Insieme a questa coalizione di esperti internazionali, condanniamo lo spettacolo ‘Wonderful Friends’ perchè nuoce al benessere degli animali e promuove un'immagine distorta della vita delle specie selvatiche compromettendo persino la salute pubblica.

Chiediamo rispettosamente l'immediata sospensione dello show e l'introduzione di ulteriori limiti per la produzione di spettacoli analoghi.