L’incredibile percorso di guarigione di Dawn

Quando abbiamo salvato Dawn da un allevamento di orsi da bile a Phung Thuong, aveva sopportato quasi due decenni di confinamento e isolamento. Ciò che ha mostrato all’arrivo era un caso da manuale di impotenza appresa – un blocco psicologico in cui non c’è speranza, curiosità… nemmeno paura.

Ogni giorno, i custodi la trovavano rannicchiata nell’angolo della sua gabbia, di spalle, immobile. Anche i più piccoli rumori la mandavano in un completo isolamento. Mostrava anche un intenso e compulsivo ondeggiamento della testa dal quale non riuscivamo a distoglierla, nemmeno con i bocconcini più gustosi o le voci più rassicuranti.

Temevamo che non saremmo mai riusciti a raggiungerla.

Il recupero di Dawn sarebbe stato lento e avrebbe richiesto un approccio innovativo e sfaccettato, ma non ci saremmo mai arresi.

Un inizio attento: desensibilizzazione delicata

Fin dai suoi primi giorni in quarantena, i custodi di Dawn hanno iniziato un piano di desensibilizzazione.

Piccoli rumori che la scatenavano – come lo scorrere di una porta della gabbia – sono stati reintrodotti con cautela mentre i custodi la rinforzavano con voci rassicuranti e i suoi bocconcini preferiti. I movimenti venivano eseguiti lentamente. Il rinforzo era temporizzato per ottenere risposte calme. Ogni sessione si basava sulla precedente, senza mai spingere oltre finché lei non era pronta.

Il punto di svolta è arrivato quando Dawn, durante una di queste sessioni, ha scelto di non immobilizzarsi o ondeggiare, ma ha invece allungato la zampa verso il suo custode per un pezzo di banana. Era un piccolo gesto, ma significava tutto.

Piccole vittorie, grande significato

Con il tempo, Dawn ha iniziato a sedersi dritta, a mostrare interesse per ciò che la circondava e persino a concentrarsi sui suoi custodi. Ha risposto all’addestramento cooperativo, ha iniziato a entrare volontariamente nella sua gabbia di trasporto e si è impegnata in attività di arricchimento.

Alcuni rumori o cambiamenti scatenavano ancora brevi battute d’arresto, ma il suo recupero diventava più rapido ogni volta. Il team ha documentato i suoi progressi, stupito di quanto fosse migliorata così rapidamente.

Un nuovo inizio

Oggi, Dawn sta ancora guarendo. Ma non è più l’orsa che si rannicchiava a palla al suono dei passi. Gioca. Esplora. Si fida.

Il suo percorso è fatto di pazienza, compassione e resilienza emotiva — non solo da parte sua, ma da parte di ogni custode che l’ha accompagnata, passo dopo passo.